L'épave du cuirassé Bismarck

LE CUIRASSE BISMARCK

Qui n'a pas entendu parler du célèbre cuirassé Bismarck, fleuron de la marine allemande pendant la seconde guerre mondiale.

Voici ci-dessous quelques photographies de l'épave du cuirassé, prises par James Cameron en 2002

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Quelques rappels historiques: Le 19 mai 1941, le Bismarck, sous les ordres du commandant Lindemann, appareille pour l'Atlantique en
compagnie du croiseur lourd Prinz-Eugen. Cette petite escadre à la puissance de feu phénoménale est commandée par l'amiral Lutgens.
Le Bismarck à lui seul est capable de rivaliser avec les plus grosses unités navales de l'époque. En lui adjoignant le Prinz-Eugen, Lutgens
est pratiquement certain du succès des opérations futures en Atlantique.

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L'escadre appareille vers le nord, passe entre l'Islande et le Groenland et fonce vers le sud-ouest, poursuivie par
des croiseurs de la marine anglaise. Pour Winston Churchill, le Bismarck doit être coulé à tous prix.

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La bataille s'engage entre la Royal Navy et l'escadre allemande. En infériorité numérique, Lutgens décide de
riposter aux premières attaques anglaises. Jusqu'au 26 mai les deux navires sont pris sous le feu des canons
de gros calibre des cuirassés de sa majesté.
Parmi la multitude d'unités lancée à la poursuite du Bismarck, citons pour mémoire:
Croiseurs lourds Suffolk, Norfollk, Shieffield
Croiseurs légers Arethusa, Manchester, Birmingham
Cuirassés Hood, Prinz of walles, King Georges V, Repulse, Rodney
Porte-avions Victorius
Ajoutons les nombreux destroyers (torpilleurs et contre-torpilleurs)

Les allemands ne font pas le poids en face d'une telle armada. Lutgens décide donc de scinder l'escadre en deux.
Le Prinz-Eugen quitte la formation et se dirige vers le sud tout en canonnant l'ennemi. Les premiers tirs meurtriers
endommagent sérieusement les anglais. Le cuirassé Hood, fierté de le Royal-Navy, est envoyé par le fond. Le
Prinz of Walles est sérieusement touché. Il en est de même pour plusieurs croiseurs. Resté seul, attaqué par mer
et par air, le Bismarck encaisse quelques coups au but. 2 torpilles parviennent à l'atteindre dont une bloque le
gouvernail. Le navire tourne alors en rond. Acculé, il riposte et place plusieurs impacts sur des destroyers qui
s'approchent trop près.

Le 27 mai, l'équipage, incapable de réparer le gouvernail, saborde le navire. Le Prinz-Eugen regagne Brest sans
encombre.

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Le Bismarck lors de son chavirage. Avec un angle de gîte de plus de 45°, les tourelles principales se désolidarisent des puits.

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L'épave fut découverte le 8 juin 1989 par 4700 m de fond et à 650 km au nord-ouest de Brest. On distingue encore parfaitement sur cette photo, la croix gammée éclairée par le robot. Obligé de constater que la peinture, malgré les années, ait survécu à l'érosion du temps.

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Artillerie secondaire

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Le bloc passerelle

Afin d'éviter le pillage, la découverte du Bismarck ne fut annoncée que lors de la troisième plongée, en 2002

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Il est à remarquer l'état de conservation de l'épave. A cette profondeur le manque d'oxygène ralenti le

processus de destruction. Notons que celle du Titanic qui date de 1912 se trouve également très bien

conservée.

Merci! Excellent reportage!
C'est là que tu vois l'incroyable capacité technologique des allemands (encore aujourd'hui!). Il aura quand même fallu une dizaine de pays contre eux pour les faire enfin capituler.....